Natación

                                 

NATACIÓN

La natación es un deporte que consiste en trasladarse de un lugar al otro en el agua sin que la persona toque el suelo. La natación puede practicarse en piscina o en aguas abiertas. Su origen es ancestral, en algunos jeroglíficos egipcios del 2500 antes de Cristo se refleja la importancia del arte de nadar en esta civilización. En la Grecia y Roma antiguas nadar formaba parte del entrenamiento militar y saber nadar era una característica que otorgaba distinción.

Beneficios

1. Deporte de bajo impacto que no daña las articulaciones
2. La flotación favorece que se estire la espalda eliminando dolores típicos del sedentarismo
3. Favorece la circulación sanguínea y el drenaje
4. Es relajante
5. Aumenta la capacidad pulmonar
6. Ayuda a la concentración y el enfoque
7. Inhibe la producción de cortisol
8. Tonifica los músculos
9. Activa dopamina y serotonina
10. Mejora la flexibilidad y la elasticidad
11. Combate enfermedades crónicas como el asma, la diabetes o el colesterol
12. Tiene numerosos beneficios psicológicos, cognitivos y neuronales.
13. Aumenta el autoestima y seguridad.

Modalidades de competición

• Libre: 50, 100, 200, 400, 800 y 1.500 metros individual; 4 x 100 y 4x200 metros relevos.
• Espalda: 50, 100, 200 metros individual.
• Braza: 50, 100, 200 metros individual.
• Mariposa: 50, 100, 200 metros individual.
• Estilos: 200 y 400 metros individual y 4x100 metros relevos.
• Sincronizada: Solo, dúo, equipo, rutina libre combinada.
• Aguas abiertas: 5-10 y 25 km.

Conexiones y células cerebrales nuevas y mejoradas 

Hasta la década de 1960, los científicos creían que la cantidad de neuronas y conexiones sinápticas en el cerebro humano era finita y que, una vez dañadas, estas células cerebrales no podían reemplazarse. Pero esa idea fue desacreditada cuando los investigadores comenzaron a ver una amplia evidencia del nacimiento de neuronas, o neurogénesis, en cerebros adultos de humanos y otros animales.

Ahora existen pruebas claras de que el ejercicio aeróbico puede contribuir a la neurogénesis y desempeñar un papel fundamental para ayudar a revertir o reparar el daño a las neuronas y sus conexiones tanto en mamíferos como en peces.

La investigación muestra que una de las formas clave en que ocurren estos cambios en respuesta al ejercicio es a través del aumento de los niveles de una proteína llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (FNDC).

Se ha demostrado que la plasticidad neuronal, o la capacidad del cerebro para cambiar, que provoca esta proteína, estimula la función cognitiva, incluidos el aprendizaje y la memoria.

Estudios en personas hallaron una fuerte relación entre las concentraciones de FNDC que circula en el cerebro y un aumento en el tamaño del hipocampo, la región del cerebro responsable del aprendizaje y la memoria.

También se ha demostrado que el aumento de los niveles de factor neurotrófico derivado del cerebro agudiza el rendimiento cognitivo y ayuda a reducir la ansiedad y la depresión.

Pero qué tiene de bueno la natación

La natación ha sido reconocida durante mucho tiempo por sus beneficios cardiovasculares Y esto se debe a que la actividad involucra a todos los grupos principales de músculos y el corazón tiene que trabajar mucho, lo que aumenta el flujo sanguíneo por todo el cuerpo. Esto conduce a la creación de nuevos vasos sanguíneos, un proceso llamado angiogénesis. El mayor flujo sanguíneo también puede conducir a una gran liberación de endorfinas, hormonas que actúan como un reductor natural del dolor en todo el cuerpo. Este aumento provoca la sensación de euforia que a menudo sigue al ejercicio.

 La mayor parte de la investigación para comprender cómo la natación afecta el cerebro se realizó en ratas. Ellas son un buen modelo de laboratorio debido a su similitud genética y anatómica con los humanos. En un estudio en ratas se demostró que la natación estimula las vías cerebrales que suprimen la inflamación en el hipocampo e inhiben a la apoptosis o muerte celular. El estudio también mostró que la natación puede ayudar a la supervivencia de las neuronas y reducir los impactos cognitivos del envejecimiento.

Aunque los investigadores aún no tienen una forma de visualizar la apoptosis y la supervivencia neuronal en las personas, sí observan resultados cognitivos similares. 

Una de las preguntas más fascinantes es cómo, específicamente, la natación mejora la memoria a corto y largo plazo.

Para determinar cuánto tiempo pueden durar los efectos beneficiosos, los investigadores entrenaron ratas para nadar durante 60 minutos al día durante cinco días a la semana.

Luego, el equipo hizo pruebas en la memoria de las ratas haciéndolas nadar a través de un aparato especial denominado laberinto de brazos radiales que contiene seis brazos, incluido uno con una plataforma oculta.

Las ratas tenían seis intentos de nadar libremente y encontrar la plataforma oculta.

Después de solo siete días de entrenamiento de natación, los investigadores observaron mejoras en la memoria tanto a corto como a largo plazo, basadas en una reducción en los errores que las ratas cometían cada día.

Los científicos sugieren que este impulso en la función cognitiva podría proporcionar una base para usar la natación como una forma de mejorar el aprendizaje y reparar el daño a la memoria causado por enfermedades neuropsiquiátricas en humanos.

Aunque la brecha entre los estudios en ratas y en humanos es sustancial, la investigación en personas está generando resultados similares que sugieren un claro beneficio cognitivo de la natación en todas las edades.